Το να δημιουργήσεις μια αγωνιστική ομάδα από την περιφέρεια δεν είναι εύκολη υπόθεση. Όταν βρίσκεσαι σε ένα νησί όπως η Ρόδος, κάθε διοργάνωση σημαίνει αεροπορικά εισιτήρια, διαμονές, μετακινήσεις και ένα σημαντικό οικονομικό βάρος για τις οικογένειες των αθλητών.
Κι όμως, στον ΑΣ ΑΣΚΛΗΠΙΟΣ Ρόδου, τα τελευταία χρόνια γίνεται μια οργανωμένη προσπάθεια ώστε τα παιδιά να έχουν τις ίδιες ευκαιρίες με έναν αθλητή που βρίσκεται στην Αθήνα ή σε κάποια άλλη μεγάλη πόλη.
Ο προπονητής του συλλόγου, Γιώργος Μαυρής, έχει επιλέξει να επενδύσει στην αγωνιστική ομάδα με σταθερή προπόνηση, προετοιμασία, συμμετοχές σε διοργανώσεις εντός και εκτός Ελλάδας και κυρίως με έναν ξεκάθαρο στόχο: τα παιδιά της Ρόδου να μπορούν να φτάσουν όσο ψηλά τους επιτρέπουν οι δυνατότητές τους, ανεξάρτητα από το γεγονός ότι ξεκινούν από την περιφέρεια.
Τα αποτελέσματα αυτής της προσπάθειας έχουν ήδη αρχίσει να φαίνονται. Ο ΑΣΚΛΗΠΙΟΣ έχει καταγράψει σημαντικές διακρίσεις σε πανελλήνιο και διεθνές επίπεδο, με μετάλλια σε μεγάλες διοργανώσεις και αθλητές του συλλόγου να φτάνουν πλέον στο σημείο να εκπροσωπούν την Ελλάδα.
Η επόμενη μεγάλη πρόκληση βρίσκεται ήδη μπροστά τους.
Τον Σεπτέμβριο, οκτώ αθλητές του ΑΣΚΛΗΠΙΟΥ Ρόδου θα ταξιδέψουν στη Βοσνία, συμμετέχοντας με την ελληνική αποστολή στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα Ju-Jitsu. Μία ακόμη παρουσία που αποδεικνύει ότι ακόμη και από ένα νησί της περιφέρειας, με σωστή δουλειά, υπομονή και οργάνωση, μπορούν να δημιουργηθούν αθλητές με παρουσία σε εθνικό και διεθνές επίπεδο.
Όμως μια αγωνιστική ομάδα δεν χτίζεται μόνο μέσα στο τατάμι.
Χρειάζεται οργάνωση, άνθρωποι και μια ολόκληρη κοινωνία που να πιστεύει στην προσπάθεια.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν η εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στις 8 Αυγούστου στην Ιαλυσό, με στόχο την οικονομική ενίσχυση της αγωνιστικής ομάδας. Η ανταπόκριση του κόσμου ήταν μεγάλη και μέσα από τη συγκεκριμένη προσπάθεια καλύφθηκαν τα έξοδα των παιδιών.
Καθοριστική ήταν η συμβολή των χορηγών και των επιχειρήσεων που στάθηκαν δίπλα στην ομάδα, αλλά και η βοήθεια της Κοινότητας Ιαλυσού, του Συλλόγου Νεολαίας Ιαλυσού και του Δήμου Ρόδου, ο οποίος στηρίζει έμπρακτα την προσπάθεια των αθλητών.
Αυτό ίσως είναι και το σημαντικότερο μήνυμα αυτής της πορείας.
Ότι μια ομάδα από την περιφέρεια μπορεί να μεγαλώσει, να οργανωθεί και να διεκδικήσει παρουσία στο υψηλότερο επίπεδο, όταν γύρω της δημιουργηθεί μια πραγματική ομάδα ανθρώπων.
Για τον Γιώργο Μαυρή και τον ΑΣΚΛΗΠΙΟ, Ο στόχος είναι να δημιουργηθεί στη Ρόδο μια σταθερή αγωνιστική βάση, μέσα από την οποία νέα παιδιά θα μπορούν να εξελίσσονται, να συμμετέχουν σε μεγάλες διοργανώσεις και να εκπροσωπούν το νησί τους και την Ελλάδα.
Γιατί τελικά η απόσταση από το κέντρο μπορεί να είναι μεγάλη.
Η απόσταση από έναν μεγάλο στόχο, όμως, μικραίνει κάθε μέρα με σωστή δουλειά, οργάνωση και ανθρώπους που πιστεύουν σε αυτόν.